利维坦鲸属（学名：Livyatan），一译麦尔维尔鲸又名梅氏利维坦鲸，是一种已灭绝的齿鲸。其颅骨的75%，以及牙齿和两颚的碎片于2008年在秘鲁皮斯科-伊卡沙漠、距今990万-890万年前的中新世岩层被发现。[1][2][3][4]2010年6月30日在《自然》杂志公布。[2]
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梅氏利维坦鲸化石时期：中新世, 9.9–8.9 Ma
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梅氏利维坦鲸（左）、新须鲸（右）
梅氏利维坦鲸的头骨复制品和它巨大的牙齿
科学分类
界：
动物界 Animalia
门：
脊索动物门 Chordata
纲：
哺乳纲 Mammalia
目：
偶蹄目 Artiodactyla
下目：
鲸下目 Cetacea
属：
†利维坦鲸属 LivyatanLambert et al., 2010
种：
†梅氏利维坦鲸 L. melvillei
二名法
†Livyatan melvilleiLambert et al., 2010
异名
Leviathan melvillei Lambert et al., 2010
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Remove ads形态和生境
唯一的头颅化石长3米，牙齿最长36公分，全身估计长13.5-17.5米。体型与外貌与现代抹香鲸相似。但与现代抹香鲸只在下颚有具功用的牙齿比较，梅尔维尔鲸两颚都长有牙齿，而且比现代抹香鲸的牙齿大得多：是目前所发现最大的鲸齿。它们据信是积极的掠食者，可能以须鲸为食。[1]
头颅化石有一凹陷的坑，说明它有一个巨大的脑油器与现代抹香鲸类似，内存大量油脂和蜡质，以结缔组织分隔，作用是帮助抹香鲸潜入深水捕食乌贼。但由于梅尔维尔鲸可能以须鲸为食，器官可能另有用途，包括作声音定位、利用脑油器作共鸣器求偶，或者用于雄鲸争夺配偶或猎食时以头部作攻击武器。[2]
化石是在秘鲁南部皮斯科-伊卡沙漠科罗拉多山丘（Cerro Colorado），距今1200-1300万年的中新世岩层中发现。当地被认为曾经是一处浅水潟湖，其他包括须鲸、喙鲸、海豚、鼠海豚、海龟、海豹、海鸟等海洋动物的化石也曾被发现。本种估计与巨牙鲨同属顶级掠食者。[3][4]气候变冷和猎物数目、种类或大小的变化可能是灭绝的原因。[2]
Remove ads发现和命名
牙齿化石
本种是由荷兰鹿特丹自然史博物馆的克拉斯·波斯特[2]在2008年11月一次野外考察的最后一天意外踩到而发现的。队伍由法国国立自然史博物馆馆长克里斯蒂安·德·米伊宗博士率领，并包括来自乌特勒支大学和鹿特丹、比萨、利马及布鲁塞尔自然史博物馆的古生物学家。[3][4]
其属名取自《圣经》中的利维坦，种小名乃纪念小说《白鲸记》作家赫尔曼·梅尔维尔。论文的作者都是该小说的爱好者，都希望把发现向梅氏致敬。[4]化石在秘鲁首都利马修复，[2]而此项发现在于2010年6月30日于《自然》杂志出版。[2][5]《自然》杂志同时发布了一段长七分钟的影片，报导化石挖掘的情况并且访问参与的研究人员，在官网和[6]其YouTube频道可以观看。[7]属名也是乳齿象的次异物同名（Leviathan Koch, 1841，参见Leviathan）。
化石现藏于利马自然史博物馆。[3]
参考文献Loading content...外部链接Loading content...