为什么是“朝廷”？

经常听到说“朝廷”，比如“西汉朝廷”，“南宋朝廷”，那“朝廷”一说到底怎么来的呢？

朝廷的说法起源于汉代。汉承秦制，中央政府之下设郡，郡下面设县，三级政府。县下面就没有正式的政府机构了，由地方有名望的乡绅自治，俗称皇权不下县。郡的官署叫府，也叫朝，所以叫郡府或郡朝；县的官署称廷，也称寺，叫县廷或县寺。郡县两级的官署合称朝廷，代指整个帝国的官僚体系，朝廷之说由此而来。